Accidents de camions : Votre véhicule peut-il assurer votre sécurité ?

L’attention récente portée par les médias au nombre de décès sur les routes causés par des semi-remorques amène de nombreuses personnes à se demander si nos routes sont vraiment « sûres ».  Un camion entièrement chargé, comme celui qui a percuté l’arrière d’un autre camion sur l’autoroute I-5 en Californie le mois dernier, peut causer d’énormes dégâts.  Dans cet accident particulier, trois personnes ont été tuées et au moins dix autres blessées lorsque le camion qui s’engageait dans le passage souterrain de 550 pieds a percuté le camion qui le précédait, provoquant un carambolage massif et, finalement, une explosion.

Concernant le nombre d’accidents causés par les camions

 Ce n’est pas la première fois que la sécurité du partage de nos routes avec des camions semi-remorques surdimensionnés est remise en question.  Les pratiques de l’industrie du camionnage sont continuellement réformées pour faire face au nombre de décès causés par ces véhicules, notamment en réduisant le temps pendant lequel un conducteur de camion est autorisé à conduire sans faire de pause, en instituant de nouvelles méthodes de paiement des conducteurs qui n’incluent pas d’incitations « payées au kilomètre » et en augmentant le nombre d’agents de la patrouille routière chargés de sévir contre les conducteurs de camions qui ne tiennent pas correctement leur journal de bord ou qui enfreignent le code de la route.  Mais est-ce suffisant ?

 En théorie, les mesures de sécurité renforcées sont bénéfiques, mais le processus a été lent et, pour de nombreuses familles, trop lent.  L’année 2000 a marqué la création de la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), une organisation dont la mission est de réduire le nombre d’accidents mortels causés par les gros camions.  En 2005, la situation ne s’était guère améliorée.  Le nombre estimé de décès annuels causés par les poids lourds est toujours supérieur à 5 200. En d’autres termes, chaque semaine, 100 familles américaines perdent un être cher à cause d’un décès dû à un gros camion.

 Que pouvez-vous donc faire pour vous protéger, vous et votre famille ?

 L’industrie du transport routier n’est pas près de disparaître et, même si nous pouvons espérer que certaines de ces mesures commenceront à réduire considérablement le nombre de décès sur les routes, il est temps de s’assurer que vous conduisez les véhicules les plus sûrs possible.

 Même les véhicules les plus sûrs peuvent ne pas être en mesure de résister à une collision avec un semi-remorque, mais certains véhicules ont tendance à s’en sortir mieux que d’autres.  

• Tout d’abord, les VLT et les camionnettes protègent généralement mieux leurs occupants que les voitures particulières en cas de collision.  Bien que d’autres facteurs déterminent évidemment la protection des passagers en cas de collision, tels que le type de collision, la vitesse à laquelle les véhicules se déplacent et les dispositifs de sécurité passive installés sur les véhicules, les VLT et les camionnettes sont généralement plus lourds et subissent donc moins de dommages.

•  D’autres facteurs clés à examiner sont les dispositifs de sécurité active et passive de votre véhicule.  Par exemple, la plupart des VUS sont équipés de coussins gonflables à deux niveaux (le type qui protège les occupants lors de collisions arrière et frontales en empêchant le contact avec le tableau de bord et la colonne de direction).

Isuzu Ascender 5-Passenger est également équipé de coussins gonflables latéraux en rideau qui protègent le corps contre les blessures causées par les collisions latérales ou par le roulement.

  En prenant le temps de comparer les caractéristiques de sécurité de votre véhicule aux caractéristiques de sécurité disponibles dans les modèles proposés par des constructeurs automobiles réputés pour leur sécurité (comme Isuzu et Volvo), vous aurez une indication des déficiences du système de sécurité de votre véhicule.